두 사람의 관계는 무엇일까? 램브란트 “유대인 신부”

The Jewish Bride (1665-1669) by Rambrandt
The Jewish Bride (1665-1669) by Rambrandt

이 작품은 네델란드의 거장 램브란트가 1667년에 그린 “유대인 신부” 이다. 이 그림은 전체적으로 어두운 데다가 남자와 여자 두 사람만이 보인다. 사실 이 그림은 당시에는 별로 주목을 받지 못하다가 19세기에 들어 세상에 모습을 드러냈는데, 이 그림을 가지고 있던 네델란드의 어느 화상은 이 그림이 유대인들의 풍습에 따라 결혼식 날 아버지가 신부에게 목걸이를 주는 장면이라고 설명했다. 그래서 그는 이 그림의 제목을 “유대인 신부”라고 지었지만 사실 이 주장에는 아무런 근거가 없다고 한다.

그러니까 이 두 사람이 누구인지 또 어떤 관계인지 우리는 알지 못한다. 정말 아버지와 신부일까? 아니면 서로 사랑하는 연인들일까? 램브란트의 아들과 며느리일까? 아니면 그냥 모델들일까? 남자의 손이 여자의 가슴에 놓여져 있기 때문에 어떤 사람들은 이 그림의 남자가 여자를 유혹하는 중이라고 말하기도 한다.  하지만 많은 사람들은 이 두 사람이 구약 성서에 나오는 이삭과 그의 아내 리브가라고 주장한다.

안타깝게도 램브란트가 아무런 설명도 제목도 남기지 않았기 때문에 우리는 그저 추측만 할 수 있을 뿐이다. 다만 남자의 손이 여자의 가슴 위에 올려져 있는 것은 이 당시의 보수적인 사회를 감안하면 매우 대담한 자세로 보인다. 미술 작품에서는 얼굴 뿐만이 아니라 손도 사람의 감정을 담고 있다. 남자의 손은 남자가 여자를 사랑한다는 것 그리고 보호한다는 것을 말해주는 듯하다. 그러고 보면 이 그림에 있는 두 사람이 서로 친밀한 관계인 것은 분명해 보인다.

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